烟叶采摘，遵循的规律是下部叶烟叶开始褪绿时采摘，中部叶青黄各半采摘，上部叶基本无青时采摘。在山东，一般8月就可以采摘下部叶，10月初基本采摘完毕，一般能采摘6-8次。在烟农口中流传着几句话：“种植是基础，烘烤是关键”，“烤好是个宝，烤不好不如草”，“苗是金，管是银，烘烤才是聚宝盆”，足以可见烟叶烘干的重要性。

临沂沂水的烟农原来都用燃煤锅炉烘房进行烟叶烘烤，由于燃煤锅炉温度难以精确控制，所以烟叶烘干时，需要经验丰富的老师傅在一旁实时操作，才能避免烤青和烤黑现象的产生，但不同批次的烟叶，质量仍有明显差异。为了提高烟叶质量等级，增加收入，临沂沂水一烟叶烘干项目改装了一台齐昊科技空气源热泵烘干机。

在使用燃煤锅炉烘房烘干时，烘房内温度分布不均，绑杆过程中需要进行“排兵布阵”，成熟稍差的烟叶放在温度低的地方，成熟的烟叶放在中间层，过熟的烟叶放在温度高的地方。齐昊科技空气源热泵烘干机采用立体烘干设计，热风系统布局合理，温度分布均匀，只需要将同一成熟的烟叶放置入烘房内，即可有效避免批次相同品质不同的现象。

烟叶烘干的周期一般在五天左右，该项目改装了空气源热泵烘干机后，曾经昼夜值守、劳心费神的情况得到了解决。齐昊科技空气源热泵烘干机内置智能控制系统，能自动监控分析每台设备运行数据，烟农可以通过手机实时观察并控制设备启停，轻轻松松度过烟叶烘干季。

据临沂沂水烟草烘干厂负责人反馈，自从用了齐昊科技空气源热泵烘干机后，人力节省了一半，效益提高了一倍。